Algunos tratamientos del cáncer tratan un área particular del cuerpo. Estos son los llamados tratamientos localizados.

• Cirugía. Una operación para extirpar el tumor es el tratamiento principal para muchos tipos de cáncer. Se utiliza por lo general para los cánceres que se encuentran en un área del cuerpo.
• Radioterapia. Se utilizan Rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. Al dirigirse a la zona afectada por el cáncer, hay un pequeño daño posible a las células normales.

Otros tratamientos tratan todo el cuerpo. Estos son los llamados tratamientos sistémicos.

• La quimioterapia. Este usa medicamentos contra el cáncer (citotóxicos) para destruir las células cancerosas. Existen muchos tipos de medicamentos de quimioterapia, la elección depende del tipo de cáncer.
• La terapia hormonal. Estas terapias reducen el nivel de hormonas en el cuerpo o bloquean que las hormonas lleguen a las células cancerosas. Esto puede detener el crecimiento del cáncer.
• Las terapias dirigidas. Estas destruyen las células cancerosas, por lo general, al interferir con la capacidad del cáncer para crecer o sobrevivir.

Es muy común utilizar una combinación de estos tratamientos.