El sistema inmunitario protege al organismo frente a las infecciones causadas por bacterias, virus, hongos y otros microorganismos. Algunos tipos de cáncer y determinados tratamientos pueden debilitar las defensas del organismo y aumentar el riesgo de infección.

Esto puede ocurrir porque:

• Algunos cánceres, especialmente las leucemias y los linfomas, pueden afectar a la médula ósea e impedir la producción normal de glóbulos blancos, que ayudan a combatir las infecciones.
• La quimioterapia y algunos tratamientos de radioterapia pueden reducir temporalmente el número de glóbulos blancos en la sangre (neutropenia), aumentando el riesgo de infección.
• La cirugía, los catéteres venosos centrales, las líneas PICC u otros dispositivos pueden facilitar la entrada de microorganismos si no se cuidan adecuadamente.

Si sus defensas están disminuidas, estas medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de infección:

• Evite el contacto cercano con personas que tengan una infección, resfriado, gripe u otras enfermedades contagiosas.
• Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes de comer, después de ir al baño y al regresar a casa. Pida también a familiares y cuidadores que mantengan una buena higiene de manos.
• Mantenga una buena higiene personal, incluyendo el cuidado diario de la piel.
• Mantenga una buena higiene bucal y revise regularmente si aparecen llagas, placas o signos de infección en la boca.
• Siga las recomendaciones de seguridad alimentaria: consuma alimentos bien cocinados, mantenga una correcta conservación de los alimentos y evite productos en mal estado.
• Cuide adecuadamente su catéter venoso central o línea PICC siguiendo las indicaciones de su equipo sanitario.
• Consulte siempre con su equipo sanitario antes de recibir cualquier vacuna. Algunas vacunas pueden no estar indicadas durante determinados tratamientos.

Evite, cuando se le haya indicado específicamente por su equipo sanitario, los lugares muy concurridos o aquellos donde exista un mayor riesgo de exposición a infecciones.